原因：

烧炭时，燃烧过程会消耗密室内的氧气，其后碳和氧便会结合成一氧化碳。一氧化碳无色，无味，含剧毒，能与血液内的血红蛋白紧密结合，使之失去气体交换能力；自杀者最终因一氧化碳中毒、缺氧致死。

阻止措施：

为遏止烧炭自杀的风气，香港政府曾一度建议把郊野公园的烧烤炉改装成为电炉，以防止有人烧炭自杀；而有非政府组织亦在烧烤用的炭包上贴上防止自杀的求助热线电话。