余氯是指水经过加氯消毒,接触一定时间后，水中所余留的有效氯。

余氯可分为化合性余氯和游离性余氯。

余氯，作为一种有效的杀菌消毒手段，仍被世界上超过80%的水厂使用着。所以市政自来水中必须保持一定量的余氯，以确保饮用水的微生物指标安全。但是当氯和有机酸反应，就会产生许多致癌的副产品，比如三氯甲烷等。超过一定量的氯，本身也会对人体产生许多危害。