先死而后生：

原指作战把军队布置在无法退却、只有战死的境地，兵士就会奋勇前进，杀敌取胜。后比喻事先断绝退路，就能下决心，取得成功。即置之死地而后生。

原因：

只有在恶劣的环境下才能发挥一个人的潜力。

先死而后生这是对一个人潜力的一个概括。

也就是说没有痛苦所带来的压力就不会有“后生”这一说。

压力是一切解决办法的动力。破釜沉舟就相当于先死而后生。

出处：

《孙子·九地》："投之亡地而后存，陷之死地然后生。"