科比新秀赛季场均7、6分1、9篮板1、3助攻，命中率百分之41、7，首发出场6场。

在科比的新秀赛季，他大部分时间作为埃迪·琼斯和尼克·范·埃克塞尔的替补登场。当时他成为NBA历史上最年轻的出场球员（该纪录后来被队友安德鲁·拜纳姆打破），同时他还是NBA历史上最年轻的首发球员。最初，科比的出场时间很有限，但随着赛季的继续，科比逐渐得到了较多的出场时间。赛季结束时，他的场均上场时间为15、5分钟。在NBA全明星周末，科比赢得了1997年全明星赛扣篮大赛的冠军，18岁的科比也成为了NBA史上最年轻的扣篮大赛冠军。凭借整个赛季的表现科比和同样是替补的队友特拉维斯·奈特一同入选了NBA最佳新秀阵容第二阵容，并且成为最年轻入选最佳新秀阵容的球员。