审计是指由专设机关依照法律对国家各级政府及金融机构，企业事业组织的重大项目和财务收支进行事前和事后的审查的独立性经济监督活动。其一审计是一种经济监督活动，经济监督是审计的基本职能；其二是指审计具有独立性，独立性是审计监督的最本质的特征，是区别于其他经济监督的关键所在。审计与经济管理活动，非经济监督活动以及其他专业性经济监督活动相比较，主要具有独立性特征，权威性特征，公正性特征。