闰月是指阴阳历中的一种现象，阴阳历是按照月亮的圆缺即朔望月安排大月和小月，一个朔望月的长度是29、5306日，是月相盈亏的周期，阴阳历规定，大月30天，小月29天，这样一年12个月共354天，阴阳历的月份没有季节意义，这样十二个朔望月构成汉历年，长度为354、3672日，比回归年365、2422日少10、88天，一年与阳历的一年相差11天，只需经过17年，阴阳历日期就同季节发生倒置，使用这样的历法，自然是无法满足农业生产的需要的，如果改按十三个朔望月构成农历年，长度为383、8978日，比回归年又多出18天，如果按上述规定制定历法，就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象，为了克服这一缺点，我们的祖先在天文观测的基础上，找出了“闰月”的办法，保证农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，同时也保证了农历岁首在冬末春初。