通常淘汰制竞赛的参赛者数目为二的倍数，由此可确保每轮比赛的对赛双方有相同的比赛场数，比赛配对可预先安排或每轮比赛过后才决定，假如没有轮空，每轮比赛将淘汰半数的参赛者，接下来剩下的半数参赛者在两两进行比赛，就这样一次类推进行比赛，最后决出的两位参赛者，将在决赛相遇而决定冠军名誉。

当淘汰制比赛出现轮空时，一般采用采用的方法：出现轮空则证明参赛队伍为奇数组，应在奇数组中设立一组种子选手，直接晋级第二轮，剩下的偶数组进行比赛，这样即可保证保证比赛人数是2的n次方。