蛇之所以会冬眠有两个原因，一方面蛇是冷血动物，温度低了新陈代谢也会减缓，行动预发笨拙，所以就会进入冬眠；另一方面冬天蛇难以捕捉到食物，冬眠的时候不会消耗过多能量。

非洲没有冬季，只有干湿两季。北非的蛇大致在在干季冬眠，事实上相当于中国的冬季，而且由于干季没有雨水，蛇是不出来活动的，在雨季到来的时候它们才出洞；南非的气候和北部大致相反，也是在干季冬眠，干季就是雨季、旱季过后到再一次雨季来临前的最冷的季节，气温在10度到20度之间。