酒精化学名乙醇，是一切酒精饮料的主要成分，也是常用的有机溶剂。

毒性：乙醇抑制大脑皮质的高级活动，大量时还能对周围神经产生抑制作用。长期饮用含酒精的饮料可引起大脑皮层功能紊乱、智力减退、注意力不易集中、记忆力减退、判断力下降等。乙醇有肝脏毒性，可引起中毒性肝病。对消化道有刺激作用，可导致胃和十二指肠溃疡。人对酒精的耐受量有较大的差异。

中毒表现：饮酒后可出现脸红、心跳、头痛、头晕、呼吸加快、语无伦次、含糊不清、昏睡等。大量饮酒可引起无力、恶心、呕吐、腹痛、嗜睡。严重者可出现呼吸困难、胸闷、心慌、皮肤黄染等表现。

紧急处理：一般醉酒可不必治疗。口服大量乙醇者可手法催吐或洗胃。但应注意保暖，昏睡者要采取昏睡体位，以防吸入性肺炎。出现中毒表现者需到医院治疗。

中毒预防：预防中毒发生的最有效方法是避免过量饮酒，特别是空腹大量饮酒。