中国大体部分在北温带，北温带的纬度位置在北纬66.5度到北纬23.5度，即北回归线和北极圈之间。包括亚洲、欧洲、北美洲的大部。

北温带区域的四季变化明显，人口众多，终年受极地气团影响，虽然冬季表层水温较低，但盐度小，含氧量多，水汽团垂直交换强。

水中营养盐类丰富，浮游生物很多，故使大量以浮游生物为饵料的鱼类得到繁殖、生长，成为世界重要渔场的分布区域。本带鱼类的种数远比北极带丰富，主要有太平洋鳕鱼、鲱鱼、大马哈鱼等，它在世界渔业经济中具有重要地位。哺乳动物中，在太平洋部分有海狗、海驴、海獭、日本鲸和海豚;在大西洋水域有比斯开鲸、白海海豚、海豹等。