1、留在宫中继续生活直到病故。皇帝死去，新帝上位，而这些旧人仍然住在原来的宫殿，有子女的便升为太后以及其它位置，没有子女的就在宫中养老，虽不及从前的雍容华贵，但也衣食无忧；

2、陪葬。皇帝去世，有儿女的妃子都在宫中继续颐养天年，但没有儿女的妃嫔就要被强制陪葬；

3、入寺为尼。皇帝死后，没有儿女的妃嫔部分在专门的寺庙中削发为尼，从此青灯常伴，素衣素食。