手不释卷说的是顾炎武的故事，主要意思就是说顾炎武出外游历，手不离书本，偶尔有忘记的，就立即前往小镇店铺反复复习。现在是用来说这个人好学，勤学不倦。

凡是顾炎武出外游历，都用二匹马三头骡子驮着书跟随自己。到了险要的关口，就叫退休的差役和老兵询问这里的详细情况；有时与平时听说的不一样，就到店铺中打开书，核对校正它。

有时直接走在平原旷野，没有值得什么留意的，就在马背上默默地记诵各种经典的注解疏证；有时有所遗忘，就到店铺中打开书，仔细认真地反复看它。