当电池有电流通过，使电极偏离了平衡电极电位的现象，称为电极极化。电池极化现象在常见电池如铅酸电池、锂电池、镍氢电池中均存在。

根据极化产生的原因，极化可以分成三种:电化学极化、浓度极化和欧姆极化。

1、电化学极化是由各种类型的电化学本身不可逆引起的极化；

2、浓度极化是由于反应物消耗引起电极表面得不到及时补充(或是某种产物在电极表面积累，不能及时疏散)，例如氢在电池正极的积累，导致电极电势偏离通电前按总体浓度计算的平均值；

3、欧姆极化是由于电解液、电极材料以及导电材料之间存在的接触电阻所引起的极化。