“圣灰礼仪”一般是指四旬期的第一天。这一天举行圣灰礼仪，就是将上一年圣枝主日所祝圣过的树枝燃烧成灰，再由主教或神父祝圣，然后用这灰在信友前额上划十字圣号。在工业化的地区，圣灰礼仪大都在四旬期的第一个主日举行。

圣灰礼仪是教会很古老的传统，它的现实意义是在提醒人反省人生的终向和目标，现世的一切很快就会过去，使人能够好好地准备善终。