三尾金鱼由二尾发育成四尾过程中出现问题的金鱼，由于鱼尾未分裂成功，无法发育成两半，就形成了三尾的品种。

一尾、二尾、三尾都是残次品，只有四尾是发育合格的金鱼。

金鱼起源于中国，也称金鲫鱼，近似鲤鱼但它没有口须，是由鲫鱼进化而成的观赏鱼类。金鱼的品种很多，颜色有红、橙、紫、蓝、墨、银白、五花等，分为文种、草种、龙种、蛋种四大品系。在12世纪已开始金鱼的遗传研究，经过长时间培育，品种不断优化，出现了很多品种的金鱼，而现在世界各国的金鱼都是直接或间接由中国引种的。