一个世纪是一百年，而且通常是指连续的一百年。世纪是指计算年代的单位，这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”（yearofourlord），因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。