因为司马迁为李陵降匈奴之事辩护而触犯武帝忌讳，被关进大牢，遭受腐刑。

司马迁，字子长，夏阳(今陕西韩城南)人。中国西汉伟大的史学家、文学家、思想家。司马谈之子，任太史令，因替李陵败降之事辩解而受宫刑，后任中书令。发奋继续完成所著史籍，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。