《马说》是通篇借物比喻的杂文，属论说文体。本文作者借“千里马”的遭遇，寄托了怀才不遇、愤懑不平的情绪。以“千里马不遇伯乐”比喻贤才难遇明主。作者希望统治者能识别人才，重用人才，使他们能充分发挥才能。

全文寄托作者的愤懑不平和穷困潦倒之感，并对统治者埋没、摧残人才，进行了讽刺、针砭和控诉。