由国务院和省、自治区、直辖市人民政府批准在城市规划区内设立的经济技术开发区、保税区、高新技术产业开发区、国家旅游度假区等实行国家特定优惠政策的各类开发区。

同时，开发区特指的是未被开发的地方，是具有经济或人文环境潜力的地方，所以称之为开发区。