工序成本是指生产成本中与工序过程产生的各类消耗以及由此产生的费用的总和，如毛胚或原材料费用，生产工人的工资，设备的使用，折旧费和维修费，工艺装备的折旧费和修理费以及管理费用等。在管理方式来说，传统的成本控制指标以及下达方式是自上而下，即从厂部到车间，班组。指标的理论性，专业性较强，与操作者及相关的行为活动联系不紧密，致使控制工作落不到实处。而工序成本控制首先考虑的是操作者的行为活动与成本运动的关系，通过自下而上的运动程序达到控制整个产品成本的目的。其次工序成本控制实现了从事后被动记录成本发生向事前主动控制的转变，从而引发了一场成本管理上的变革。