铜锣湾原指今为维多利亚公园的海湾及其东岸。因为该处的海岸线像一个铜锣，因而得名。而昔日海岸线就在今日铜锣湾道。铜锣湾古称盐船湾，18世纪戴氏家族于海湾东岸建立了一座“盐船湾红香炉庙”，即今日的铜锣湾天后庙。而现时一般称为铜锣湾的位置，则原称为东角，意思为维多利亚城之东的一个海角。东角的位置大约是现时维多利亚公园与波斯富街之间的地区，即东角道附近。

铜锣湾位于香港岛的中心北岸之西，是香港的主要商业及娱乐场所集中地。区内有多家大型百货公司及大型商场，包括崇光百货、时代广场、利舞台广场以及世贸中心。铜锣湾购物区亦是全世界租金第二贵的地段，仅次于美国纽约的第五大道。

现在所指的的铜锣湾位于湾仔以东，北角以西，横跨湾仔区及东区。东至清风街天桥，西至坚拿道天桥。其中香港海底隧道、维多利亚公园、地铁天后站及怡和午炮等位于铜锣湾东区部份。皇仁书院及香港中央图书馆等则位于铜锣湾湾仔区部分。