南阳简称宛，别称南都，宛都，位于中国最东端的大型盆地南阳盆地之中，常住人口1009万人。头枕伏牛，足蹬江汉，东依桐柏，西扼秦岭，自古为战略要地。历史上，南阳是屈原扣马谏王地，军事家诸葛亮的躬耕之地，著名的秦楚“丹阳之战”和三国故事三顾茅庐就发生在这里。如今，南阳是南水北调中线陶岔渠首枢纽工程所在地。南阳是中国首批对外开放的国家历史文化名城，有3000多年的建城史。西汉时为全国六大都会之一，东汉时南阳作为“南都”为中国第二大城市。南阳自古山清水秀、人杰地灵商圣范蠡、科圣张衡、智圣诸葛亮、医圣张仲景、谋圣姜子牙等历史名人多是出自或发迹于这里。因此地是东汉光武帝刘秀发迹之地，故南阳又有“帝乡”之称。