食醋的主要成分是乙酸也就是醋酸。无色液体，有刺激性，熔点为16、6摄氏度，沸点为117、9摄氏度，相对密度为1、0492。在16摄氏度以下易冻结为冰状固体，故又名冰醋酸。乙酸溶于水及其他有机溶剂。 乙酸具有羧酸的典型性质，能中和碱金属氢氧化物，能与活泼金属生成盐。