刚性约束相对于软性约束（柔性约束），是指对一些指标进行硬性约束。从某种意义上说,法律是一种刚性约束，道德是一种柔性约束。例如：

1、人口的刚性约束：中国膨大的人口基数与有限的自然资源使人均资源(包括土地与水资源等)占有量极低。

2、法律的刚性约束公务员法将“引咎辞职”和“责令辞职”写入法律，意味着要用法律的“刚性约束”来进一步强化公务员责任，让“领导责任”不再是一种可以“大错化小小错化了”的虚幻责任，而是更加具体化。

3、企业的刚性约束是企业的规章制度。