以秦国为例，秦国后宫分八级：皇后，美人，良人，八子，七子，长使，少使。

对王后的解释，《论语·季氏》：“邦君之妻，君称之曰夫人，夫人自称曰小童，邦人称之曰君夫人，称诸异邦曰寡小君。”又：为君夫人对诸侯自称的谦词。