斋即不非时食，过午不食称为持斋，持斋绝对不是等于吃素。过午不食，身心会都很轻爽、清净，妄念杂念也会减少，过了中午而食称为“非时食”。

还需要八关戒斋：不杀生；不偷盗；不非梵行（不淫欲）；不妄语；不饮酒；不著香花曼，不香油涂身；不歌舞倡伎及故往观听；非时食。斋的意义是“清净”，从事相上说，过中午而食者，即为杂乱不净，所以三世诸佛，皆是过中午不食的：从根本上说，身口意的三业清净，便名为斋。