幼犬刚出生时既看不见东西也站不起来，只能听到细微声响，而且只对部分刺激有反应。初生幼犬的反射性作用与人类的婴儿相似，比如哭叫，幼犬用哭叫声告诉母犬自己需要照顾。如果轻轻按摩幼犬的排泄器官，它就立即会排便，幼犬出生最初3周内，只会在母犬舔它们的时候才排泄。母犬吃掉幼犬的粪便是正常行为，目的是要令狗窝清洁，以免粪便惹来虫和细菌。幼犬3周大时，才开始懂得自己排泄。最初3周内，对幼犬不用干涉太多，只要细心地照顾母犬，常常帮它清洁身体和梳理被毛即可。