主要区别在于：包装不同、融点不同、口味不同、包装上的英文名称不同、成分不同。

包装不同：

黄油全部采用纸包装，打开包装时经常会粘在手上，而植物黄油均采用塑料盒包装；（1897年德国皇帝威廉二世就已规定了这两种不同的包装方式，以便区别。）

熔点不同：

黄油的熔点大概34度左右，28度的时候非常软，0-4度冷藏的时候非常硬。但植物黄油则大大不同。一般即使冷藏也保持软化状态；

口味不同：

黄油奶香浓郁，植物黄油口味清淡。

包装上的英文名称不同：

黄油：Butter，植物黄油：Margarine

成分不同：

黄油由新鲜奶油制成（有盐黄油加少许盐，无盐黄油不加盐），植物黄油是用油脂（如椰子油）、水、盐、防腐剂、色素及其他添加剂制成。