红芍多年生草本。根圆柱形，是中国的特有植物。分布在中国的西藏、甘肃、青海、四川、陕西等地，生长于海拔1800至米3700米的地区，常生长在山坡林下草丛中、路旁及山坡疏林中，是较矮小的芍药属品种。根可药用，含芍药甙，有活血通经、凉血散瘀、清热解毒的功效。