速度素质包含了4个方面，分别是：反应速度、动作速度、移动速度、瞬间速度。动作速度是指有机体快速完成某一动作的能力。柔道运动员完成某一个动作技术的速度，就是动作速度。在技术动作中，动作速度可分为瞬时速度（其速度产生于一瞬之间，如跳高的踏跳）和角速等。

反应速度是指人体对各种信号刺激（声、光、触等）快速应答的能力。由于运动员对不同类型信号的反应时是不同的，训练中往往根据不同项目的特点测定运动员对特定信号的反应时。如短跑、游泳等周期性竞速项目运动员主要接受听觉信号，而乒乓球运动员则主要通过接受视觉信号作出技战术反应。