一国两制的构想首先针对台湾问题提出来。1979年元旦，全国人大常委会发表《告台湾同胞书》，表达了大陆人民对台湾同胞的思念之情。1981年9月，就实现祖国和平统一问题提出了九条方针政策，这出国家统一后，台湾可作为特别行政区，享有高度自治权，现行社会、经济制度不变，并可保留军队。邓小平后来正式提出一国两制的构想。