科目四是2013年1月1日正式开始执行的。

2013年1月1日起，公安部第123号令正式开始执行，从此机动车驾驶人考试的科目三中增加了安全文明驾驶常识考试，俗称科目四。

2013年1月1日起公安部发布第一个版本的科目四题库，为小车类驾照(C1、C2等)700题，大车类驾照(B2、A2等)1023题。

科目四，又称科目四理论考试、驾驶员理论考试，是机动车驾驶证考核的一部分；公安部123号令实施后，科目三考试分为两项内容，除了路考，增加了安全文明驾驶考试，俗称“科目四”，考量“车德”；因为这个考试在科目三之后进行，所以大家都习惯称之为科目四考试；实际的官方说法中没有科目四一说。