水竹喜温暖湿润，腐殖质丰富的粘性土壤，耐阴不耐寒，冬季温度不低于5度，忌烈日曝晒。水竹晒太阳有利于根系的生长，叶子变得更绿，促进花的形成和植株自身的生长。

水竹多生于河岸、湖旁或岩沿山坡上，长江流域多有分布，野生的遍生鄂东山区各地。沿江各县农家多栽于宅旁，常供盆栽观赏或作插花切。