二元君主制是封建国家在效仿资本主义国家政治制度中形成的过渡性政体形式。二元制君主立宪制，简称二元君主制，是资产阶级与帝国统治者妥协的结果。与“议会制君主立宪制”共同组成了“君主立宪制”，本质上仍属于资本主义民主政治框架。

在这种政体形式下，国家虽然也制定了宪法，设立了议会，但君主仍然保持封建专制时代的权威，单独掌握着国家权力，是权力中心和最高的实际统治者。宪法往往是钦定的，是君主意志的反映；议会是君主的咨询机构，立法权是形式的，君主不仅拥有否决议会立法的权力，而且还通过任命或指定议员控制议会；内阁是君主行使行政权的机构，首相由君主任命。

奥匈帝国就是以日耳曼与匈牙利两大民族为核心的统治体制，奥地利国王同时又是匈牙利国王，匈牙利在帝国内部施行自治，除外交国防外，拥有很大的自主权，而帝国境内其他民族无法享有这种特权。