05年韩国首都汉城市市长李明博表示汉城改名主要有三大理由：

第一，“汉城”的中文名字在韩国已停止使用，目前世界绝大多数国家都按照与其英文标记相似的发音来称呼这个城市，只有中华文化圈继续使用原中文名字“汉城”，这与其现在的实名不符。

第二，当今的时代是按国际标准化行事的时代，汉城的名称也应按国际标准更改。

第三，随着韩中两国交流的日益频繁，汉城的原名称在使用中引起了“很大混乱”。

首尔最早的名称是汉城，是高句丽的别都，三京之一。1392年，朝鲜太祖李成桂在开京（今开城）建立朝鲜王朝，1394年迁都汉阳，即今日之首尔。此后，汉阳一直都是朝鲜的首都。日据时代，汉阳降格为汉城府，直到与开城府一同被并入京畿道为止。