鲈鱼主要分布于中国、朝鲜及日本的近岸浅海。中国沿海均有分布，喜栖息于河口，亦生活在江河淡水区。国内以东海舟山群岛、黄海胶东半岛海域产量较多，为经济鱼类之一，也是发展海水养殖的品种。鲈鱼性凶猛，以鱼、虾为食。