普洱茶的基本特征：色泽褐红，条索整齐紧结，口感甘滑、醇厚、活顺，喝来令人愉快舒适。

普洱散茶：一般分特级及一至十级普洱。

从外形上讲：普洱茶外形色泽褐红（俗称猪肝色），条索肥嫩，紧结（因采用大叶种为原料）。

普洱散茶的级别是按嫩度为基础的，嫩度越高的级别也就越高。衡量嫩度看3点：1、芽头多，毫显，嫩度高。2、条索（叶片卷紧的程度）紧结，重实，嫩度高。3、色泽光润,色泽光滑，润泽的嫩度好，色泽干枯的嫩度差。

普洱紧压茶：外形要求形状匀整端正；棱角整齐，不缺变少角；厚薄一致，松紧适度；模纹清晰，条索整齐紧结；色泽以黑褐，棕褐、褐红色为正常。表面有霉花，霉点的普洱茶均为劣质。