光线折射导致。黄眼睛的小狗，折射出绿光，蓝眼睛的小狗，折射出红光。

猫科和犬科动物眼球的结构比较特殊。当光线透过视网膜到达在眼球后部的虹膜时，被虹膜再次反射到视网膜上成像，这是猫狗在夜晚也能借助微光狩猎的原因。从虹膜反射回来的光线会透过视网膜，这是微光下看到猫狗眼睛发光的原因。这是野生猫科动物中普遍的生理现象。具有这种眼睛的多为夜行动物，包括狼、猫、老虎、豹子、猫头鹰等等。