质变是指事物从一种质态向另一种质态的转变。质变具有多样性，从质变过程中的对抗和非对抗的角度可以把质变划分为爆发式和非爆发式两种基本形式。

非爆发式质变是解决非对抗性矛盾的质变形式。这种形式不发生剧烈的外部冲突，而是通过新质要素的逐渐积累和旧质要素的逐渐衰亡而实现。如生物物种的演化、语言的更新、科学的革命和人的世界观的转变等都是非爆发式质变。

事物的不同质变形式是由事物本身的性质决定的，同时又受着它所处的外部条件的制约。