电磁调速异步电动机又称滑差电机，它是一种恒转矩交流无级变速电动机。由于它具有调速范围广、速度调节开滑、起动转矩大、控制功率小、有速度负反馈、自动调节系统时机械特性硬度高等一系列优点，因此在印刷机及骑马订书机 、无线装订、高频烘干联动机、链条锅炉炉排控制中都得到广泛应用。

变频电机采用“专用变频感应电动机加上变频器”的交流调速方式，使机械自动化程度和生产效率大为提高设备小型化、增加舒适性，目前正取代传统的机械调速和直流调速方案。

滑差电机是根据市电的频率和相应的功率设计的，只有在额定的情况下才能稳定运行。变频电机不同，变频电机要克服低频时的过热与振动，所以变频电机在设计上要比普通电机性能要好一点。