核糖体主要由核糖体RNA（rRNA）及数十种不同的核糖体蛋白质组成（物种之间的确切数量略有不同）。核糖体是细胞内一种核糖核蛋白颗粒，主要由RNA（rRNA）和蛋白质构成，其功能是按照mRNA的指令将遗传密码转换成氨基酸序列并从氨基酸单体构建蛋白质聚合物。核糖体又被称为细胞内蛋白质合成的分子机器。