新安全观的内容是：互信、互利、平等、协作，新安全观的实质是“超越单方面安全范畴，以互利合作寻求共同安全”。中国新安全观之“新”，首先在于超越冷战思维，摒弃以对抗求安全的思想。

中国主张在互利、互信的基础上，建立超越意识形态和社会制度的合作关系，以合作的方式谋求共同利益和解决冲突，这种新观念的提出，是适应国际形势发展和变化的产物。

中国新安全观强调的是以平等合作而不是实力对抗解决问题，其核心内容之一是“协作”，说得确切些，就是以和平谈判的方式解决争端，并就共同关心的安全问题进行广泛深入的合作。这种合作是多渠道的，包括多边安全机制、多边安全对话、双边安全磋商，非官方安全对话等。

新安全观所提出的“合作安全”模式，与“和平共处”相比，不但在观念上有更明确的阐述，而且具有制度化、规范化的形式；与结盟相比，它不针对某个具体敌人，也没有严格的盟约限制。