丧家之犬的典故和孔子有关。典故出处是《史记-孔子世家》孔子适郑，与弟子相失，孔子独立郭东门。郑人或谓子贡曰：东门有人，其颡尧，其项类皋陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸，累累若丧家之狗。子贡以实告孔子，孔子欣然笑曰：形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！然哉！孔子的精神家园是“周礼”，是自家的传统文化之一，因此算不上是“丧家狗”。至于孔子“四处游说，梦想恢复周盛世，安定天下百姓”，有时不免“颠沛流离”，被某个人看到讥讽为“丧家狗”而他却能接受这种讥讽作为不乏幽默的“自嘲”，只能证明孔子的坦荡和自信。