意识形态被称为社会控制的“软权力”；作为阶级代表政党都自觉地运用意识形态为工具，牢牢把握这个为其政治服务的“权力”，在政治国家中以政权为核心的斗争中占据有利地位，而在执掌政权的政治统治中通过整合和凝聚国家政治、经济、社会资源，加强文化建设，强化意识形态，并将其以“广泛”的社会文化和“普适”的价值观念方式表现出来，使其成为文化“软实力”，反映政治统治的现状和社会发展的水平。"权力"是影响控制的能力，"实力"是内在的禀赋和素质；“软权力"是"软实力"发展壮大的必然结果，"软实力“是“软权力”存在的基础和依据。“软权力”更多在政治语境中使用，主要是意识形态控制，而“软实力”则是其具体化和表现，是一种文化价值和社会价值。“软实力”主要包括以下几种内容：一是文化的吸引力和感染力。二是意识形态和政治价值观的吸引力。三是外交政策的道义和正当性。四是处理国家间关系时的亲和力。