绵白糖和糖粉不一样。糖粉的颗粒比绵白糖细小，用粉碎机将白砂糖或冰糖粉碎而成，有3%-10%的淀粉混合物，通常为玉米粉，可直接筛在西点成品上做表面装饰。绵白糖生产时喷入2.5%左右的转化糖浆，水分多，质地绵软、细腻，常作为拌凉菜的调料，或用粘米制品直接蘸着吃。

糖类物质是多羟基（2个或以上）的醛类（Aldehyde）或酮类（Ketone）化合物，在水解后能变成以上两者之一的有机化合物。在化学上，由于其由碳、氢、氧元素构成，在化学式的表现上类似于碳与水聚合，故又称之为碳水化合物。

史前时期的人类就已知道从鲜果、蜂蜜、植物中摄取甜味食物。后发展为从谷物中制取饴糖，继而发展为从甘蔗甜菜中制糖等。制糖历史大致经历了早期制糖、手工业制糖和机械化制糖3个阶段。