扒龙舟和赛龙舟是有区别的：扒龙舟是端午节的一种娱乐方式。端午节扒龙舟之习俗，全国各地的汉族、傣族、苗族、壮族等均有之，加入了比赛项目。

赛龙舟是中国端午节的习俗之一，也是端午节最重要的节日民俗活动之一，在中国南方地区普遍存在，在北方靠近河湖的城市也有赛龙舟习俗，而大部分是划旱龙舟舞龙船的形式。

关于赛龙舟的起源，有祭曹娥，祭屈原，祭水神或龙神等祭祀活动，其起源可追溯至战国时代。赛龙舟先后传入邻国日本、越南及英国等，是2010年广州亚运会正式比赛项目。