在日本奈良时代得时候，日本就从政治上开始禁止百姓肉食。这不是因为肉类不够，在史前时代日本人就已经学会捕获并且食用动物了，虽然日本小是小了点，但是动物群在不闹天灾的情况下还是够吃得。

在日本北海道、爱知县、冈山县等地出土的原始人化石，可以得知这些化石是来自日本旧石器时代后期的绳文人。绳文人最大的特点就是，成年男性身高不足160cm，成年女性不到150cm。在2012年11月1日，日本在《人类遗传学杂志》上就报道：通过基因对比，现代日本人很可能是由当地居民绳文人以及东亚大陆的弥生人不断混血形成的。