北京大学哲学系始建于1912年，于1914年开始招生，是我国高等学校中最早成立的哲学系。创建之初为北京大学文科哲学门，也称"中国哲学门"，1919年更名为哲学系。

历史上，著名学者蔡元培、胡适、蒋梦麟、熊十力、唐钺、邓以蜇、汤用彤、梁漱溟、金岳霖、冯友兰、宗白华、朱光潜、冯定、陈康、贺麟、沈有鼎、洪谦、张岱年、胡世华等先后在这里执教。北大哲学系培养了张申府、孙本文、罗常培、顾颉刚、杨晦、潘菽、朱自清、朱谦之、牟宗三、何其芳等大学者和邓中夏等革命志士 。