1791年，法拉第出生在伦敦市郊一个贫困铁匠的家里。他父亲收入菲薄，常生病，子女又多，所以法拉第小时候连饭都吃不饱，有时他一个星期只能吃到一个面包，当然更谈不上去上学了。 法拉第12岁的时候，就上街去卖报。

到13岁的时候，法拉第进了一家印刷厂当图书装订学徒工，他一边装订书，一边学习。每当工余时间，他就翻阅装订的书籍 1867年8月25日，法拉第坐在他的书房里看书时逝世，终年76岁。

由于他对电化学的巨大贡献，人们用他的姓“法拉第”，作为电量的单位；用他的姓的缩写“法拉”作为电容的单位。 人的教育是在后天形成的，根本就不存在天生的天才，婴幼儿的智力开发应该是从零岁开始，错过了最佳阶段，可能会带来很多麻烦；一位心理学家指出，假若一个17岁的青年人的智力发展水平为100的话，那么他4岁时就具有50%的智力，8岁时有80%的智力，剩下的20%是从8至17岁这8年里获得的。