东北地区纬度在北纬38°43′至北纬53°33′之间，南北大约跨越纬度15°。

东北地区位于大、小兴安岭和长白山地之间，南北长约1000多公里，东西宽约400公里，面积达35万平方公里，是中国最大的平原。东北地区可分为3个部分，东北部主要是由黑龙江、松花江和乌苏里江冲积而成的三江平原；南部主要是由辽河冲积而成的辽河平原；中部则为松花江和嫩江冲积而成的松嫩平原。

新中国成立后，大批转业军人、知识青年和干部响应国家的号召，怀着保卫边疆、建设边疆的豪情壮志奔向”北大荒”，排干沼泽，开垦荒原。如今这里已发展成为中国主要的粮食基地之一，过去人迹罕至的“北大荒”已被建设成为富饶的“北大仓”。